漁火に囲まれて

　一睡もできずに夜明けを迎えてしまった。出発して間もなく、いつも使っている伊奈のＧＳでガスを満タンにし、桶川の郵便局のポストに郵便物を投函し、そしてまだ開通して間もない北本ＩＣより高速に乗る。
　さすがに平日の明け方なので空いていて、高速は快適に走行。
　新潟でいつも迷うのだが、今回も道を間違え磐越道に入り込んでしまい、一個先のＩＣより新潟に戻る格好になったが、新潟市内をバイパスして西港に向う道路があり、これを朝の通勤ラッシュに巻き込まれながら、のんびりと辿る。
　フェリー乗り場直近のコンビニに立ち寄り、カップヌードルやビールのつまみを仕入れる。もちろんビールとお茶も買い込んでクーラーボックスに放り込む。
　とにかく船に乗り込み、がらがらのＳ寝台で熟睡モードとなった。昼に少し起き出したが、午後にまた眠り、夕食間際まで寝ていた。いくらでも眠れる。
　夜中に漁火の間を通り抜ける。左に奥尻からの船が、右には江差、瀬棚方面からの船が出ていて、フェリーを取り巻く。幻想的な暗闇の中に煌々と点る漁火がたまらなく好きである。
　あれは、陸？　とおばちゃん＆おばあちゃんの二人連れが囁きながら窓辺にやってきた。あれは陸じゃなくて漁火であること、烏賊を釣って朝には食卓に上がるものもあるのだということ、などなどを説明するというおせっかいな行動に出てしまったが、とても喜んで聞いてもらえたから、さして悪いことではなかったのだろう。
　ビールとワインとで酔ってきたので、散々眠ったのに、また眠りに就くため、寝台船室に戻ることにした。